Marjorie Brand
Chaire de recherche du Canada en régulation de l'expression génétique
Niveau 2 - 2004-09-01
Université d'Ottawa
Santé
613-737-7700 Ext. 6981
mbrand@ohri.ca
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En provenance de
Fred Hutchinson Cancer Research Centre, États-Unis
Objet de la recherche
Utilisation de technologies de protéomique pour déchiffrer les mécanismes d'expression génétique
Importance de la recherche
La recherche vise à mieux faire comprendre les mécanismes qui régissent l'expression des gènes, pour faciliter l'élaboration de techniques de thérapie génique qui permettront de traiter diverses maladies.
Des perspectives nouvelles pour la thérapie génique
De nombreuses maladies congénitales et non congénitales tirent leur origine d'une anomalie d'expression génétique. A l'heure actuelle, la thérapie génique demeure la stratégie la plus prometteuse pour le traitement de ces maladies.
Au début des années 1980, la mise au point d'une technique permettant de transférer des gènes dans des cellules souches de souris laissait entrevoir la possibilité de traitements géniques. Les essais de traitements géniques chez l'homme, toutefois, n'ont pas donné de résultats probants à ce jour en raison soit d'une expression génétique inadéquate, soit, dans quelques cas, d'effets secondaires graves.
Il est clair que des travaux de recherche plus poussés s'imposent, et qu'il faut appuyer le travail de scientifiques comme Marjorie Brand, qui cherche à élucider les modes de régulation de l'expression génétique au niveau moléculaire. Titulaire d'une chaire de recherche du Canada, Mme Brand prend comme modèle d'étude l'expression du gène de la β-globine afin de mieux comprendre les mécanismes qui régissent l'expression génétique. Le gène de la β-globine renferme le schéma directeur de la protéine β-globine, l'une des trois protéines qui composent l'hémoglobine - la molécule qui transporte l'oxygène dans les érythrocytes (globules rouges). Deux maladies congénitales courantes, la bêta-thalassémie et l'anémie falciforme, sont causées par des anomalies d'expression du gène de la β-globine.
Le laboratoire de Mme Brand utilise une nouvelle technologie de protéomique, la spectrométrie de masse dite ICAT (Isotope-Coded Affinity Tags), pour identifier toutes les protéines qui participent à la régulation de l'expression du gène de la β-globine et qui, de ce fait, sont essentielles au développement normal des globules rouges porteurs d'hémoglobine.
En parvenant à comprendre le mécanisme d'expression du gène de la β-globine, les scientifiques seront en mesure de mettre au point de meilleurs protocoles pour le traitement génique des maladies liées à la β-globine et d'autres maladies d'origine génétique.
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