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Adresse de site Web : http://sunlab.site.uottawa.ca/

Objet de la recherche

Utiliser la nanotechnologie pour accroître l’efficacité des piles solaires.

Importance de la recherche

Mener au développement de produits d’énergie solaire commercialisables pour assurer une production efficace d’énergie renouvelable à grande échelle.

Capter l’énergie invisible du soleil

L’énergie solaire offre un potentiel énorme comme forme d’énergie renouvelable. Toutefois, le captage de l’énergie solaire demeure problématique. Par exemple, comment transformer la puissance du soleil en une source d’énergie durable, sans parler des parties de la lumière solaire que nous ne pouvons même pas voir?

Karin Hinzer, titulaire de la Chaire de recherche du Canada en nanostructures photoniques et en dispositifs intégrés, trouve des réponses en créant des piles solaires plus efficaces qui convertiront un plus vaste spectre lumineux en électricité. Ceci exige le captage et le réglage précis des longueurs d’onde du rayonnement électromagnétique qui sont invisibles à l’œil humain, tels les rayons ultraviolets et infrarouges.

En général, les piles solaires sont à base de silicone et ne captent qu’une seule bande du spectre de la lumière. Par conséquent, la plupart des piles solaires ne convertissent en électricité qu’environ 20 p. 100 de l’énergie qui les frappe.

M^me Hinzer travaille à capter la totalité du spectre solaire, ce qui augmentera considérablement le rendement des piles solaires en leur permettant d’absorber plus d’énergie. Elle collabore avec des chercheurs, le gouvernement et des partenaires de l’industrie afin de créer des produits d’énergie solaire commercialisables qui sont actuellement 40 p. 100 plus efficaces. Elle vise à augmenter cette efficacité. De plus, elle fournit une formation complète en tant que mentor, laquelle se transfère à l’industrie.

La recherche de Karin Hinzer pourrait se traduire par une révolution technologique dans le domaine de l’énergie solaire renouvelable.