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Objet de la recherche

L'étude de la structure et du fonctionnement des communautés de poissons dans les lacs du bouclier laurentien.

Importance de la recherche

Permettre de mieux connaître, pour mieux protéger, les écosystèmes d'eau douce (Fleuve St-Laurent, lacs et rivières).

Protéger des bijoux écologiques

Alors que l'UNESCO déclarait le lac Saint-Pierre Réserve écologique de la biosphère, on apprenait que les riches écosystèmes qu'il abrite étaient fortement menacés par le développement urbain et agricole ainsi que par l'introduction d'espèces exotiques nuisibles. Pierre Magnan, professeur à l'Université du Québec à Trois-Rivières est l'un des grands spécialistes mondiaux de l'étude des écosystèmes d'eau douce.

Il a étudié en détail la réponse des populations de poissons à l'introduction d'une espèce particulière dans un écosystème donné. Il fut également l'un des premiers à tenter d'évaluer à grande échelle l'impact des feux de forêts et des coupes forestières sur les communautés de poissons des lacs de la forêt boréale canadienne. En 1999, le magazine Québec Science sélectionnait l'une de ses percées scientifiques parmi les dix découvertes de l'année. Il avait démontré qu'il existe deux types d'omble de fontaine (truite mouchetée) dans les lacs du bouclier laurentien : une se nourrissant de zooplancton et l'autre de larves d'insectes.

Peu de scientifiques maîtrisent aussi complètement leur domaine : dynamique des populations de poissons, évolution, comportement reproducteur, habitudes alimentaires, impact des espèces exotiques sur certaines autres espèces, analyse statistique, etc. M. Magnan étudie toutes les facettes des écosystèmes d'eau douce, ce qui lui a permis de devenir un chef de file mondial dans le domaine.

Grâce aux recherches de ce grand scientifique, nous serons plus à même de protéger efficacement des bijoux écologiques mondiaux comme les lacs du bouclier laurentien et la Réserve écologique de la biosphère du lac Saint-Pierre.