Carl Svensson

Les origines de la matière et ses éléments

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Il y a plus de 40 ans, Joni Mitchell chantait « We are stardust » - nous sommes de la poussière d’étoiles - et elle avait parfaitement raison. Aujourd’hui, la recherche menée au Canada au moyen des isotopes rares nous permet de mieux comprendre comment les éléments chimiques – la poussière d’anciennes étoiles dont nous sommes tous formés – sont produits.

Au début de l’univers, seuls les éléments les plus légers - l’hydrogène, l’hélium et le lithium - étaient présents. Tous les éléments plus lourds – y compris la matière première de la vie – ont découlé des réactions nucléaires des étoiles et se sont répandus dans le cosmos au moment d’explosions astrophysiques. Ces éléments sont encore produits comme ça aujourd’hui. Toutefois, bon nombre des isotopes radioactifs à vie courte qui participent à ces réactions n’ont jamais été examinés en laboratoire, et leurs propriétés demeurent inconnues.

En tant que titulaire de la Chaire de recherche du Canada sur la spectroscopie des rayons gamma et la physique des isotopes rares, Carl Svensson dirige le développement de nouveaux spectromètres de pointe qui mesurent la lumière à haute fréquence – ou rayons gamma – émise par ces isotopes rares. Ces spectromètres permettront aux chercheurs de déterminer les propriétés structurales des isotopes et de comprendre leur rôle dans la production des éléments.

L’équipe de M. Svensson utilise la même technologie pour mener également une recherche sur les nouvelles forces de la nature qui contribueraient à expliquer le déséquilibre entre la matière et l’antimatière de l’univers.

Les conclusions de la recherche de M. Svensson ouvriront des horizons sur les origines des éléments chimiques dont nous sommes tous composés. Ces résultats pourraient transformer notre compréhension la plus fondamentale des origines de la matière de l’univers.