Chaires de recherche du Canada
En archéologie, l’analyse des isotopes stables observe les isotopes – les atomes avec des neutrons supplémentaires ou manquants – de différents éléments afin de résoudre des mystères sur le climat, le régime alimentaire et les origines géographiques des os et d’autres matériaux. En tant que titulaire de la Chaire de recherche du Canada en archéologie environnementale, Paul Szpak utilise cette technique pour mieux comprendre les interactions des humains avec leur environnement et l’impact qu’ils ont eu sur celui-ci.
M. Szpak et son équipe de recherche analysent les os et les dents de mammifères marins – comme l’ours polaire, le morse, le béluga, le narval et le phoque annelé – pour comprendre l’évolution des écosystèmes arctiques au cours des 12 000 dernières années en raison des variations climatiques et de l’activité humaine. Ils entendent notamment faire la lumière sur les conséquences de l’arrivée des Inuits de Thulé et du début de l’industrialisation sur l’Arctique. Le chercheur et son équipe conçoivent et explorent aussi de nouvelles méthodes pour examiner les interactions entre les humains et leurs milieux dans la perspective d’un passé très ancien.