Chaires de recherche du Canada
La Nouvelle-Écosse a accueilli le premier projet pétrolier en mer du Canada – et l’exploration et le développement en mer pourront continuer à générer des gains économiques pour la province s’ils sont soutenus par des améliorations technologiques et une bonne compréhension des impacts environnementaux. À cette fin, Gregory Ventura, titulaire de la Chaire de recherche du Canada en géochimie organique et en recherche marine, travaille sur la détection des hydrocarbures et les études d’impact environnemental pour la zone extracôtière de la Nouvelle-Écosse.
M. Ventura et son équipe de recherche mettent au point des essais biologiques pour détecter les suintements d’hydrocarbures – des habitats marins riches où des gaz et d’autres produits chimiques émanent du plancher océanique – en eaux profondes, afin de réduire les risques liés à l’exploration pétrolière et gazière en mer. Ils étudient également le méthane recueilli sur des sites de suintement potentiels, afin de trouver la source génératrice. Ils prévoient de sonder des puits abandonnés sur le plateau néo-écossais pour déterminer si du méthane s’échappe et évaluer les impacts environnementaux que cela pourrait avoir sur l’océan et sur l’atmosphère. Ultimement, leurs travaux permettront de concevoir de meilleures technologies pour l’exploration pétrolière et gazière, la détection des suintements et l’assainissement, tout en répondant à des questions fondamentales sur la nature de notre biosphère et son interaction avec la géosphère.