Chaires de recherche du Canada
Les fusions de galaxies produisent les environnements de formation d’étoiles les plus extrêmes de notre Univers. En tant que titulaire de la Chaire de recherche du Canada sur la formation des étoiles extragalactiques, Christine Wilson compare les données du Grand réseau d’astronomie millimétrique d’Atacama avec les résultats de simulations de pointe afin de créer un modèle physique cohérent de la formation d’étoiles dans la fusion de galaxies. (Situé dans le désert d’Atacama, au nord du Chili, le réseau observe le rayonnement électromagnétique à des longueurs d’onde millimétriques et sous-millimétriques.)
Mme Wilson et son équipe de recherche comparent les gaz denses et la formation d’étoiles dans 25 fusions de galaxies, afin de démêler les effets des sursauts de formation d’étoiles et des noyaux actifs de galaxie. Ils mesurent également la fraction de gaz denses et les taux de formation d’étoiles des nuages moléculaires individuels dans les fusions de galaxies, et utilisent des simulations pour retracer l’évolution des propriétés des nuages et de la formation d’étoiles dans les fusions de galaxies. Ils espèrent nous aider à mieux comprendre les conditions extrêmes dans lesquelles les étoiles se forment dans les fusions de galaxies, et ultimement enrichir notre compréhension de l’Univers et de la place que nous y occupons.