Chaires de recherche du Canada
Les carbènes N-hétérocycliques (NHC) sont un type particulier de molécules capables de former de fortes liaisons métal-carbone, une interaction utile pour la conception de catalyseurs stables et très actifs. Cathleen Crudden, titulaire de la Chaire de recherche du Canada en chimie organique des métaux, a déjà découvert que les NHC peuvent se lier à divers métaux, notamment l’or, le cuivre, le platine, l’argent et même le graphène.
Mme Crudden et son équipe évaluent à présent les implications de ces nouvelles liaisons solides dans la préparation de biocapteurs, systèmes microélectroniques et catalyseurs novateurs. Ils se concentrent sur des films (résultant de processus chimiques impliquant des NHC) qui sont 100 000 fois plus fins qu’un cheveu humain, et sur des particules ordonnées à l’échelle nanoscopique qui présentent des liaisons entre des clusters métalliques et des ligands organiques (des molécules qui peuvent se lier à un ion métallique). En gros, leurs travaux nous aident à mieux comprendre ces molécules fascinantes et leurs applications potentielles dans des domaines comme la médecine et la science des matériaux.