Résumé
Les maladies auto-immunes sont des syndromes chroniques en vertu desquels le système immunitaire attaque les tissus sains. Les médicaments qui suppriment le système immunitaire peuvent contribuer au traitement de ces maladies. Mais ils ne fonctionnent pas toujours, car ils sont conçus pour calmer les cellules immunitaires qui résident dans le sang et les ganglions lymphatiques, les « foyers » typiques de ces cellules. En revanche, les cellules immunitaires autoréactives provoquent des dommages dans les tissus affectés, tels que le cerveau, les reins ou d’autres organes.
Jennifer Gommerman, titulaire de la Chaire de recherche du Canada en immunité propre aux tissus, étudie comment les cellules immunitaires pro-inflammatoires et anti-inflammatoires migrent vers les tissus malades et s’y maintiennent. À terme, son équipe de recherche et elle-même espèrent que leurs découvertes permettront de découvrir de nouveaux traitements pour les maladies auto-immunes.