Chaires de recherche du Canada
Près de huit millions de personnes au Canada souffrent de douleurs chroniques. Le recours aux opioïdes pour soulager la douleur a augmenté ces dernières années, tout comme les morbidités et les décès liés aux opioïdes. Trouver des moyens sûrs et efficaces de soulager la douleur chronique est un objectif de plus en plus difficile à atteindre, mais néanmoins important. En tant que titulaire de la Chaire de recherche du Canada sur la douleur et la toxicomanie, Anna Taylor essaie de comprendre les effets de la douleur chronique et des opioïdes sur le cerveau.
À l’aide de modèles murins, Mme Taylor et son équipe cherchent à comprendre comment les modifications cérébrales causées par les opioïdes contribuent aux symptômes sensoriels, émotionnels et cognitifs de la douleur chronique. Leur objectif est de trouver des moyens d’améliorer l’efficacité des opioïdes, tout en minimisant le risque de dépendance. Ils souhaitent aussi mettre au point de nouveaux agonistes opioïdes non addictifs pour traiter la douleur sans risque de dépendance. (Les agonistes opioïdes, comme la méthadone, sont utilisés pour traiter la dépendance aux opioïdes.) Leurs recherches interviennent à un moment où la gestion sûre et efficace de la douleur chronique devient de plus en plus complexe en raison de l’épidémie de surdoses d’opioïdes.