Résumé
Quelque 48 millions de personnes dans le monde sont atteintes de maladies neurodégénératives, comme la maladie d’Alzheimer et la sclérose latérale amyotrophique (SLA), et leur nombre augmente rapidement. Pourtant, il existe peu de traitements pour stopper la progression de ces maladies. Hyun Lee a déjà découvert que de nombreux défauts cellulaires communs à ces maladies découlent de dysfonctionnements dans les compartiments cellulaires qui aident les cellules à répondre au stress. À mesure que nous vieillissons, l’exposition répétée à des facteurs de stress tels que les rayons UV, les produits chimiques, les infections et une mauvaise alimentation peut endommager les cellules, contribuant ainsi aux maladies neurodégénératives.
Aujourd’hui, en tant que titulaire de la Chaire de recherche du Canada sur les transitions de phase biomoléculaire, Mme Lee cherche à comprendre comment les cellules se défendent contre le stress afin de trouver de nouvelles cibles thérapeutiques. Avec son équipe de recherche, elle étudie la formation, le fonctionnement et la dégradation des compartiments cellulaires induits par le stress, ainsi que les répercussions de leur dysfonctionnement sur la santé des neurones. Ultimement, leur objectif est de découvrir de nouvelles stratégies pour protéger les neurones et ralentir la neurodégénérescence.