Résumé
Le système immunitaire humain influe sur presque tous les aspects de notre santé, et il y a beaucoup de choses qui peuvent mal tourner. Par exemple, il existe plus de 80 différentes maladies auto-immunes. Les scientifiques ont encore beaucoup à apprendre sur leurs causes et sur la meilleure façon de les traiter.
Megan Levings, titulaire de la Chaire de recherche du Canada en immunotolérance artificielle, tente de comprendre comment le système immunitaire s’autorégule. Son équipe de recherche et elle-même espèrent utiliser cette information pour mettre au point des moyens précis de traiter les maladies liées au système immunitaire, comme l’auto-immunité ou le rejet de greffe. Elles étudient comment créer et surveiller des lymphocytes T régulateurs « sur mesure » (mieux connues sous le nom de Tregs), un type de globules blancs qui maintiennent la tolérance immunitaire, afin de les adapter à la maladie et à la fonction spécifique du patient. En définitive, Mme Levings espère transformer les traitements disponibles pour les patients souffrant de maladies liées au système immunitaire.