Résumé
Selon l’Organisation mondiale de la santé, la matière particulaire présente dans l’air pollué serait responsable d’environ sept millions de décès par année dans le monde. La matière particulaire est constituée de petites particules solides ou liquides produites par la combustion de matériaux, la poussière des routes, la construction et l’agriculture. La qualité de l’air est affectée par les différents types et quantités de ces particules libérées, ainsi que par le vent, les précipitations et les variables de température.
Sarah Styler, titulaire de la Chaire de recherche du Canada en chimie atmosphérique, veut nous aider à mieux comprendre les problèmes de qualité de l’air, de climat et de santé que posent deux catégories de pollution particulaire urbaine : les émissions non liées à l’échappement (pollution due à l’usure des freins et des pneus) et la fumée des feux de forêt. Mme Styler et son équipe de recherche mettent également au point de nouveaux outils pour étudier la réactivité des particules et appliquent les principes de la chimie atmosphérique pour comprendre et prévenir la dégradation des objets du patrimoine culturel par la surface.