Résumé
Les microglies constituent la première et principale forme de défense immunitaire dans le système nerveux central. Situées dans l’ensemble du cerveau et de la moelle épinière, elles débusquent les agents pathogènes, les plaques, les neurones endommagés et toute autre modification susceptible de nuire au système nerveux central. De récentes avancées scientifiques ont mis en évidence l’importance de ces défenseurs permanents pour le développement normal du cerveau. Mais une question fondamentale demeure : une fonction de développement semblable se manifeste-t-elle dans d’autres régions du corps au cours du développement de l’embryon, notamment dans les tissus cranio-faciaux?
En tant que titulaire de la Chaire de recherche du Canada sur la régulation immunitaire des programmes de développement, Jessica Rosin se concentre sur le rôle que jouent les macrophages (un type de globules blancs) et les ostéoclastes (une cellule qui décompose les tissus osseux) dans le développement de la partie supérieure du visage. Mme Rosin et son équipe de recherche examinent si les signaux émis par ces cellules immunitaires au cours des huit premières semaines de gestation contribuent à un développement cranio-facial normal. Leurs résultats permettront de comprendre comment les maladies de la mère et les problèmes de santé vécus pendant la grossesse peuvent perturber le développement normal du fotus.