Résumé
Alors qu’on estime à 350 000 le nombre de produits chimiques utilisés aujourd’hui, la contamination chimique est l’une des plus grandes menaces qui pèsent sur notre planète. S’il est important de savoir quels sont les risques, les pratiques actuelles d’évaluation des risques liés aux produits chimiques sont longues, coûteuses et reposent sur le sacrifice d’un très grand nombre d’animaux vivants. En tant que titulaire de la Chaire de recherche du Canada en toxicologie prédictive et sécurité des substances chimiques, Markus Hecker s’efforce de transformer ces pratiques.
M. Hecker et son équipe de recherche mènent des recherches de base en utilisant le transcriptome, le protéome et le métabolome entiers, associées à des études biologiques traditionnelles, afin de mieux comprendre les processus toxicologiques critiques chez les vertébrés. Ils mettent également au point de nouvelles méthodes basées sur des mécanismes qui permettent de prédire les risques sanitaires des substances chimiques pour toutes les espèces (y compris les humains) d’une manière économique, fiable et éthique. En outre, ils mettent en place un courant de recherche toxicologique collaboratif qui évalue la sécurité des produits chimiques pour l’être humain et la faune, en utilisant une méthode de réflexion conceptuelle.