Résumé
Les virus à ARN sont ceux qui utilisent l’acide ribonucléique plutôt que l’ADN comme matériel génétique et qui dépendent des cellules hôtes pour se répliquer et produire de nouvelles particules virales. Les virus à ARN comme ceux de l’hépatite C, de la dengue et du Zika constituent des menaces importantes pour la santé mondiale, puisqu’ils sont à l’origine de plus d’un quart de toutes les maladies infectieuses émergentes. Mais nous ne connaissons toujours pas les mécanismes de coordination et de régulation des activités de ces virus qui leur permettent de s’accumuler à l’intérieur de leurs hôtes.
En tant que titulaire de la Chaire de recherche du Canada en biologie de l’ARN et en infections virales, Selena Sagan s’efforce de combler cette lacune. Mme Sagan et son équipe de recherche étudient les interactions virus-hôte qui favorisent les cycles de vie des virus à ARN. Pour ce faire, ils examinent les propriétés des protéines virales et de l’ARN, ainsi que leur comportement dans les cellules vivantes au cours de l’infection. Ultimement, leurs conclusions permettront de mieux comprendre l’accumulation de l’ARN viral et de proposer de nouvelles interventions antivirales contre les organismes pathogènes pour les humains et pour les animaux.