Résumé
Les maladies qui affectent la barrière protectrice de la peau – comme le psoriasis, l’eczéma et l’ichtyose (une maladie qui rend la peau sèche, squameuse et épaisse) – causent inconfort physique et détresse émotionnelle chez des millions de personnes dans le monde. Mais on comprend encore mal les causes et les mécanismes précis de ces maladies. Pour y remédier, Katie Cockburn, titulaire de la Chaire de recherche du Canada sur la dynamique de la régénération tissulaire, étudie la formation et le maintien de la barrière épidermique protectrice de la peau tout au long de la vie.
Mme Cockburn et son équipe de recherche utilisent la microscopie intravitale multiphotons de pointe et des modèles de souris génétiquement modifiées pour visualiser et suivre les cellules dans la peau de souris vivantes. En observant la régénération en temps réel, ils espèrent découvrir les mécanismes de signalisation qui associent l’élimination des cellules différenciées à la surface de la peau à la production de cellules de remplacement grâce à l’activité des cellules souches. Leurs travaux pourraient déboucher sur de nouveaux traitements pour les maladies qui affectent la barrière protectrice de la peau.