Fournir une perspective plus claire de la biologie cellulaire
Les centrosomes, les organites microscopiques qui se trouvent à l’intérieur du noyau des cellules animales, jouent un rôle clé dans la division cellulaire. Ils contrôlent également la formation des structures cellulaires importantes telles que les cils, qui contribuent à une mobilité normale des cellules, à leur signalisation et à leur fonction. Un problème avec les centrosomes, ou avec la formation de cils, peut entraîner de graves problèmes de santé tels que le cancer, une maladie hépatique ainsi que des anomalies congénitales et génétiques.
En tant que titulaire de la Chaire de recherche du Canada sur la fonction et la biogenèse du centrosome, Laurence Pelletier cherche à mieux comprendre les mécanismes moléculaires qui régulent l’organisation et la fonction des cellules.
En appliquant son expertise en génomique fonctionnelle, en protéomique ainsi qu’en microscopie et analyse d’images de haute résolution, M. Pelletier œuvre à révéler la structure des centrosomes et des cils à une résolution jamais obtenue auparavant. Il cherche également à mieux comprendre les mécanismes internes de la machinerie cellulaire qui régule leur création et leur rôle dans la biologie humaine.
Ainsi, l’approche adoptée par M. Pelletier et son équipe de recherche visant à obtenir des images de ces structures leur ont permis de révéler pour la première fois le rôle que jouent plus de 300 protéines dans les processus cellulaires clés. Leurs travaux amènent la recherche génomique unicellulaire à un niveau pouvant fournir une perspective plus large de la façon dont les tissus humains se développent.
En somme, le programme de recherche de M. Pelletier permettra de jeter les bases qui mèneront à la découverte de nouvelles façons de diagnostiquer et de traiter de nombreuses maladies humaines. Il contribuera en outre à mettre au point des outils d’imagerie de nouvelle génération pour la recherche génétique de pointe.