Améliorer les sources d’énergie durables
Avec les changements climatiques vient la nécessité de plans pour des énergies de remplacement durables qui se substitueront aux modèles actuels axés sur le pétrole et le gaz.
À titre de titulaire de la Chaire de recherche du Canada sur le principal groupe de matériaux organiques durables, l’approche de Thomas Baumgartner à l’égard des technologies d’énergie durable comprend la création de matériaux novateurs et sur mesure. Le groupe de recherche de M. Baumgartner utilise des éléments fondamentaux à base d’hydrocarbure et les mélange chimiquement à des atomes de phosphore pour produire des matériaux électroniques légers semblables au plastique, mais ayant des propriétés uniques. Cette approche de « Lego moléculaire » permet à l’équipe de concevoir délibérément des matériaux de prochaine génération dotés de fonctions spécialisées.
Ces matériaux fonctionnels auront des applications dans des technologies énergétiques et environnementales cruciales. Par exemple, ces matériaux peuvent réduire la quantité d’énergie nécessaire dans les diodes électroluminescentes organiques de faible puissance destinées à des applications d’éclairage courant, et ouvrir la voie à de nouvelles sources d’énergie durables en convertissant l’énergie solaire en électricité.
L’équipe de recherche de M. Baumgartner examinera aussi d’autres matériaux pour stocker l’énergie obtenue par la conversion d’énergie solaire ou en utilisant des combustibles hydrocarbonés traditionnels. Le but est de mettre au point des composants de batterie novateurs en mesure de stocker des charges de façon économique, non toxique et légère, et ce, pour des usages aussi bien fixes que mobiles.
Les résultats de l’équipe dans le domaine de l’énergie durable contribueront à placer le Canada à l’avant-garde de l’effort mondial pour développer des technologies de prochaine génération afin que notre planète ait un avenir plus propre.