Résumé
Un certain nombre de maladies chroniques, dont l’obésité, le diabète et le cancer, ont été liées aux modifications du microbiote intestinal, c’est-à-dire l’ensemble des bactéries, les virus et les levures qui vivent dans notre corps. Les scientifiques ont réalisé que, avec l’industrialisation de notre société, les espèces microbiennes semblent moins nombreuses à coloniser nos intestins. Beaucoup de ces « microbes manquants » pouvaient remplir des fonctions importantes.
Emma Allen-Vercoe, titulaire de la Chaire de recherche du Canada sur les fonctions du microbiote intestinal humain et ses interactions avec l’hôte, étudie ce phénomène. Mme Allen-Vercoe et son équipe de recherche utilisent un système appelé « Robogut », qui imite l’environnement intestinal, pour étudier les microbiomes d’êtres humains en bonne santé provenant de régions du monde qui ne sont pas encore industrialisées. Ils espèrent que le rétablissement de la diversité intestinale offrira des moyens de prévenir ou de traiter les maladies et entraînera une transformation de la médecine.