Résumé
Le cancer demeure la principale cause de décès au Canada, malgré les progrès récents en matière de prévention, de diagnostic et de traitement. Le cancer survient à la suite d’une défaillance du système normal de régulation cellulaire. Cela peut être la conséquence d’une mutation génétique ou de changements épigénétiques. Les changements épigénétiques sont des modifications de l’ADN qui régulent l’activation ou la désactivation des gènes.
En tant que titulaire de la Chaire de recherche du Canada sur les médicaments à base d’ARN, Housheng He étudie le rôle que jouent les mécanismes épigénétiques et épitranscriptomiques dans la formation des tumeurs et la résistance aux médicaments. (Les changements épitranscriptomiques sont les modifications biochimiques des transcriptions d’ARN présentes dans une cellule.) M. He et son équipe de recherche procèdent à l’établissement de profils multi-omiques des tumeurs de patients et à diverses approches de criblage génomique fonctionnel, dans le but de mettre en évidence les mécanismes épigénétiques et épitranscriptomiques qui sous-tendent l’apparition et la progression du cancer. Ultimement, ils entendent définir des biomarqueurs et des cibles médicamenteuses afin d’améliorer les résultats pour les personnes atteintes d’un cancer.