Résumé
Les troubles de la santé mentale et la toxicomanie vont parfois de pair. Il arrive en effet que des personnes souffrant de maladies mentales, comme l’anxiété, la dépression ou le syndrome de stress post-traumatique, consomment des drogues ou de l’alcool en guise d’automédication. En tant que titulaire de la Chaire de recherche du Canada en neuropsychopharmacologie translationnelle, Jibran Khokhar s’efforce de répondre à des questions essentielles sur la dépendance chez les patients atteints de maladies mentales graves.
En conjuguant des modèles animaux avec des méthodes semblables à celles utilisées pour les études sur les patients, M. Khokhar et son équipe de recherche analysent la base causale de ces troubles concomitants. Ils tentent notamment de comprendre en quoi la consommation de drogues et d’alcool par les adolescents influence l’état de santé de ces patients. Le chercheur et son équipe déterminent aussi comment les résultats des études génétiques sur la toxicomanie ou les maladies mentales permettent d’expliquer pourquoi des patients peuvent être vulnérables à ces troubles. Ultimement, ils entendent fournir les connaissances nécessaires pour aider à prévenir et à traiter ces troubles complexes.