Résumé
La réalité virtuelle est un outil intéressant en recherche clinique : parce qu’elle permet une interaction fluide avec des environnements simulés, elle pourrait aider à traiter ou soigner des personnes atteintes de maladies neurodégénératives, comme la maladie d’Alzheimer.
Manu Sasidharan Madhav, titulaire de la Chaire de recherche du Canada sur les circuits neuronaux de la cognition et du contrôle, utilise la réalité virtuelle pour étudier les représentations cognitives dans le cerveau. M. Sasidharan Madhav et son équipe de recherche examinent comment ces représentations sont formées à partir de signaux sensoriels, comment elles sont modulées de manière flexible par les exigences d’une tâche, la disponibilité sensorielle et les états comportementaux, et comment elles contribuent au contrôle de la navigation et du comportement chez des participants rats et humains. Ils comparent également les corrélats comportementaux et neuronaux de la planification de parcours des rongeurs aux stratégies humaines et aux algorithmes robotiques. Ultimement, ils entendent formaliser le rôle de la structure et de la flexibilité de la carte cognitive pour la navigation, la planification de parcours, la résolution de problèmes et la mémoire.