Résumé
Les virus respiratoires, tels que la grippe saisonnière et les coronavirus, dont la COVID-19, continuent de représenter une menace de pandémie. Mais on comprend encore mal la propagation zoonotique, c’est-à-dire la capacité de certains coronavirus à se propager de l’animal à l’être humain, puis entre les humains. En tant que titulaire de la Chaire de recherche du Canada sur les virus prépandémiques et pandémiques et sur les stratégies thérapeutiques, Mariana Baz veut faire la lumière sur ce processus afin que nous puissions prédire quels virus pourraient représenter la plus grande menace.
Mme Baz et son équipe de recherche entendent mieux comprendre les mécanismes moléculaires qui interviennent dans l’adaptation des virus de mammifères lors de la propagation zoonotique, dans l’amplification et la transmission de la maladie de l’animal à l’humain. Ils utilisent également des modèles animaux pour évaluer des traitements efficaces contre les virus prépandémiques et pandémiques. Ultimement, leurs découvertes nous permettront de mieux nous préparer à la prochaine pandémie, en nous aidant à mieux comprendre comment les virus pandémiques potentiels sont transmis et évoluent à l’échelle mondiale.