Résumé
Le microbiome est la communauté de micro-organismes (bactéries, virus, champignons et autres microbes) qui vivent chez les êtres humains et les animaux. Même si la recherche sur le microbiome en est encore à ses débuts, exploiter la puissance du microbiome pour prévenir et traiter les maladies infectieuses présente un énorme potentiel. En tant que titulaire de la Chaire de recherche du Canada en microbiologie agricole, Jennifer Ronholm tente de comprendre les interactions qui se produisent entre les bactéries pathogènes et le microbiote endogène (les micro-organismes qui vivent et coexistent naturellement) dans le bétail.
Mme Ronholm et son équipe de recherche identifient et isolent des bactéries endogènes capables de contrecarrer la croissance des agents pathogènes et de créer des microbiomes résistants aux maladies chez les animaux d’élevage. Ils conçoivent également des microbiomes capables de résister à un large éventail d’agents pathogènes chez les vaches laitières, afin de prévenir la mastite bovine. De plus, ils mettent au point des microbiomes intestinaux bovins et aviaires qui peuvent résister à la bactérie Salmonella enterica, une importante menace pour la santé publique.