Résumé
Les matériaux intelligents réagissent de manière dynamique à leur environnement et ont toute une gamme d’applications, de l’énergie propre à la robotique, en passant par la médecine. En tant que titulaire de la Chaire de recherche du Canada sur les matériaux intelligents bio-inspirés, Gitanjali Kolhatkar entend mettre au point des matériaux intelligents écoénergétiques capables d’imiter la capacité du cerveau humain à apprendre et à reconnaître des modèles.
Mme Kolhatkar et son équipe de recherche utilisent deux matériaux : l’oxyde de hafnium (HfOx) et l’alliage de nitrure d’aluminium et de scandium (Al1-xScxN). Ils se concentrent sur ces matériaux parce qu’il est possible d’y induire un changement de résistance, afin d’imiter le comportement des synapses du cerveau humain lors de l’exécution de tâches cognitives. Mme Kolhatkar et son équipe conjuguent la synthèse des matériaux et la caractérisation avancée pour comprendre l’interaction entre la performance des dispositifs et la microstructure des matériaux. Ces connaissances permettront d’ajuster les propriétés des matériaux intelligents afin de produire des synapses artificielles optimisées, des capteurs tactiles intelligents et des dispositifs de collecte d’énergie.